Do powinności Szpitalnego Oddziału Ratunkowego (SORu) w Poznaniu należy udzielanie pomocy medycznej osobom, których życie i zdrowie jest w niebezpieczeństwie. Specjalistyczne sprzęty wykorzystywane na oddziale, dają możliwość wykonywania praktycznie każdego koniecznego zabiegu ratującego życie.
Na Szpitalny Oddział Ratunkowy powinni trafiać wyłącznie ci, którym należy udzielić natychmiastowej pomocy. Chodzi tutaj głównie o ofiary wypadków oraz osoby, których stan zdrowia nagle się pogorszył. Aby zostać przyjętym, nie ma konieczności posiadania skierowania od lekarza. Nie ma znaczenia także adres zamieszkania. Jest rzeczą istotną, iż na SOR nie powinni udawać się pacjenci, których problem mógłby rozwiązać lekarz rodzinny w przychodni rejonowej.
Kadra SORu dokonuje wstępnej segregacji i kwalifikacji pacjentów oraz decyduje o podjęciu kroków niezbędnych do stabilizacji funkcji życiowych. Następnie, jeśli pacjent wymaga hospitalizacji, bezzwłocznie zostaje przekazany do właściwego oddziału szpitalnego. Jeśli zaś obserwacja nie jest konieczna - otrzyma wypis. Gdy zachodzi taka potrzeba, SOR w Poznaniu zapewnia transport do innego szpitala, udzielającego specjalistycznych świadczeń opieki zdrowotnej.